L’uomo ombra (1934)

Sicuramente il regista W.S. Van Dyke non si sarebbe mai aspettato che lavorando a un adattamento brioso dell’omonimo romanzo di Hammett, e girando in soli 12 giorni, avrebbe avuto tanto successo da iniziare un filone di grande popolarità. Il film è sostanzialmente una commedia sofisticata nei toni del giallo, dove la combinazione di alcuni delitti da risolvere, con dialoghi effervescenti e ironici, rende l’insieme un film originale e insolitamente accattivante.

Dalla terrazza (1960)

Melodramma molto convenzionale in stile Hollywood, sorretto dalle ottime prove degli attori, che vede ancora una volta insieme Newman e gentile signora, ma questa volta in una storia dai contorni tragici. Non che La lunga estate calda fosse proprio una commedia, ma i toni erano alleggeriti da una certa ironia, che qui è assente. Anche se il film enfatizza in particolare la tensione del conflitto amoroso tra i personaggi, la vera essenza della storia è il mutamento dei valori nella società americana, rappresentato dal conflitto tra la vecchia generazione di un tempo, che misurava il successo solo dal conto in banca e dalla posizione sociale, e le nuove generazioni che privilegiano valori come sentimenti e integrità. Temi che erano già stati al centro de I segreti di Filadelfia, interpretato sempre da Paul Newman l’anno precedente.